Po studiu Svobodné univerzity v Berlíně, londýnské Univerzitní koleje a oxfordské univerzity přednášel v Oxfordu a na univerzitách v Německu a ve Francii. V současné době je profesorem politologie na Princetonské univerzitě. Mezi jeho vydané tituly patří A Dangerous Mind: Carl Schmitt in Post-War European Thought(2003, Nebezpečná mysl: Carl Schmitt v poválečném evropském myšlení) či Constitutional Patriotism (2007, Ústavní vlastenectví). Kniha Contesting Democracy: Political Ideas in Twentieth-Century Europe(2011, Spor s demokracií: politické myšlenky v Evropě dvacátého století) byla přeložena do devíti jazyků. Je častým přispěvatelem do deníků a časopisů, jako je například The Guardian, London Review of Books, NYR Daily, Süddeutsche Zeitung nebo Le Monde.